Colaboración virtual a escala masiva: ¿Qué hay detrás de los Captchas?

Un Captcha (Prueba de Turing pública y automática para diferenciar máquinas y humanos) es un test utilizado para determinar cuándo un usuario es humano o no. Consiste en ingresar en un formulario web una serie de caracteres que aparecen distorsionados en una imagen. Todo el mundo en Internet se ha visto obligado alguna vez a resolver uno de estos desafíos, pero pocos conocen de que se trata de algo más que de una simple prueba de seguridad. Cada vez que resolvemos un Captcha estamos colaborando conscientemente o no a digitalizar libros. Entre todos estamos ayudando a digitalizar millones y millones de libros, y la mayoría sin saberlo. Otro tipo de proyectos de este estilo se están desarrollando actualmente por ejemplo para traducir Internet. Nos lo explica Luis von Ahn, profesor de ciencias de la computación en Carnegie Mellon University, en esta interesante conferencia del TED: