VIH / SIDA en el mundo

VIH / SIDA en el mundo 2008

Rompiendo el Silencio

"Rompiendo el Silencio" es otro gran documental del reportero australiano John Pilger. Pero hay algo que hace sobresalir este documental entre todos los demás. Este documental ya no se anda con rodeos,  dice las cosas claras, muy claras. Se dice por fin lo que muchos pensamos pero que casi nadie se atreve a decir. Ya no se habla de los Estados Unidos de América, se habla del régimen de Washington. No se habla de la democracia estadounidense, se habla del  Imperio fascista. Ya no se habla de trapos sucios, se habla de farsas y mentiras. Se habla de asesinos, de terroristas. Se trata probablemente de uno de los documentales más duros y contundentes de John Pilger y el mundo entero debería verlo. La población occidental somos los ciudadanos alemanes de la Alemania Nazi. En nuestro nombre se cometen las mayores atrocidades de la historia y nosotros las apoyamos sin darnos cuenta. La propaganda se ha metido en nuestras mentes y las ha modificado como nunca antes se había hecho. La gente discute por tonterías irrelevantes a pesar de todo lo que está ocurriendo. Lo peor es que ni siquiera conoce la realidad. Y si tiene la oportunidad de conocerla, la rechaza. La población occidental lucha constantemente por mantenerse en la ignorancia. Si la juventud española ya se ofusca por el desalojo de la acampada en Barcelona como si hubiera habido una matanza, ¿Qué ocurriría si de golpe conociera lo que España hace fuera de sus fronteras? El documental está dividido en seis partes, ésta es la primera (Ya no está disponible en español porque los vídeos enlazados han sido eliminados por infringir derechos de autor):

Shh! Salud auditiva en 8 pasos

Muchos problemas de salud están relacionados con el ruido. Julian Treasure nos enseña en esta conferencia del TED a evitarlos siguiendo ocho simples consejos que nos permitirán tener una buena salud auditiva.  

El caso de Huang Chuncai

Huang Chuncai es un hombre que vive en una pequeña aldea de China y que padece neurofibromatosis. Esta enfermedad genera tumores benignos de gran tamaño que comprimen estructuras hasta causar la muerte del individuo. Huang Chuncai es consciente de que cada día que pasa puede ser el último. Su familia, de clase pobre, sufre la enfermedad tanto como él. Ahora una serie de operaciones quirúrgicas podrían salvarle la vida y hacerle los días más fáciles de llevar. National Geographic nos muestra la historia de Huang Chuncai en este documental que está dividido en cinco partes. Todos deberíamos aprender de él y empezar a valorar más lo que tenemos.

La tira de la semana

El futuro de Internet

Internet es por ahora el único medio de difusión libre que existe actualmente en los países occidentales. Casi todo lo demás forma parte de la enorme maquinaria propagandística que el Imperio Occidental ha establecido. Aún así dentro de Internet existen grandes redes desinformativas y los pocos lugares donde se dice la verdad son difíciles de encontrar. Muchos de ellos como Red Voltaire han sido incluso cerrados temporalmente y sus autores viven en conflictos permanetes. El periodista y activista político francés Thierry Meyssan por ejemplo vive ahora exiliado en Siria, tras acusar en 2008 a Nicolas Sarkozy de ser agente de la CIA y de ser responsable del asesinato de Claude Érignac. Como podréis ver el periodismo de investigación es un trabajo duro. Es un trabajo que no surge del interés personal sino de un sentimiento vocacional por destapar los trapos sucios de la sociedad. Es un trabajo por el que uno lo arriesga todo. Y el único medio que tienen estas admirables personas  de hacerse oír en estos momentos es Internet. Gracias a él muchos hemos podido ver documentales como "La guerra contra la democracia" o "El poder de las pesadillas" y empezar a ver el mundo desde una perspectiva más cercana y real que de otra manera jamás habríamos conocido. Todo esto nos conduce hacia un mismo sitio. Si es Internet el único medio que permite combatir la desinformación, por pocas que sean las personas a las que llega, significa que este medio es un peligro para los intereses de las corporaciones y los líderes mundiales. Por lo tanto el futuro de Internet no parece ser muy esperanzador. El control y la censura se irán expandiendo más y más en la red cada año que pase y, de hecho, ya estamos viendo los primeros pasos. 

El Arte de la Guerra

History Channel somete a análisis algunas de las batallas y guerras más conocidas desde el punto de vista técnico y estratégico de una de las mentes militares más brillantes de la historia: Sun Tzu. Sun Tzu fue nombrado general al mando de 30.000 hombres por el gobernador del estado de Wu, el rey Helu, para combatir la amenaza del estado de Chu. Tras esta experiencia Sun Tzu recopiló todos sus conocimientos militares en la obra: " El Arte de la Guerra". El "Arte de la Guerra" es estudiado hoy en día tanto por militares como empresas. Nos permite entender las claves de la victoria en cualquier tipo de conflicto. Pasaremos por Vietnam, el desembarco de Normandía, la Batalla de Gettysburg, incluso por la misma batalla liderada por Sun Tzu en el siglo VI a.C. El documental está dividido en diez partes, ésta es la primera:

Tuberculosis en el mundo

Loom

Bloqueo: la guerra contra Cuba

"Bloqueo: la guerra contra Cuba" es un reportaje dirigido por Daniel Desaloms que nos hace un pequeño repaso de la historia moderna de Cuba y nos muestra cual es su situación actual. El bloqueo que lleva sufriendo durante décadas ahoga al país en todos sus ámbitos. Además sufre constantes ataques de EE.UU que hace todo lo posible por desmoronar esta soberanía independiente; epidemias de Dengue, grupos radicales de asesinos entrenados por la CIA, terrorismo mediático, centenares de planes de asesinato a Fidel Castro, líder de la revolución cubana.... Son las consecuencias que debe pagar este pequeño país por no querer someterse a los intereses norteamericanos. 

Cómo se hacen los periódicos

La tira de la semana

Robots que "expresan emociones"

David Hanson es el fundador de Hanson Robotics, una empresa que tiene por objetivo crear robots que puedan adaptarse socialmente como cualquier humano. Presentan expresiones faciales, nos perciben, detectan nuestras emociones, son capaces de mantener una conversación con nosotros... Nos hace una demostración con uno de sus robots en la siguiente conferencia del TED, fascinante:

Breve historia de la propaganda

Como vimos en "La guerra que usted no ve",  la propaganda moderna nació en EE.UU con Edward Bernays, sobrino del famoso Sigmund Freud. Edward Bernays fue el inventor del término "Relaciones Públicas" y orquestró por aquel entonces la campaña anti-alemana que debía convencer al pueblo norteamericano de que aprobara la intervención de su país en la Primera Guerra Mundial.  Más tarde, al borde de la Segunda Guerra Mundial, otros países como la Alemania nazi aprendieron de estos nuevos conocimientos y los empezaron a aplicar en su beneficio de forma mucho más sofisticada. Joseph Goebbels fue nombrado responsable del Ministerio de Educación y Propaganda creado por Adolf Hitler a su llegada al poder en 1933. Fue el creador de lo que hoy se denomina "marketing social". Poseía un control completo de todos los medios de comunicación: literatura, radio, cine, prensa... Él promovió el orgullo nazi, el odio hacia los extranjeros, el amor por la patria y todo lo que pueda identificar al régimen. Debéis entender que los ciudadanos alemanes eran personas idénticas a nosotros. Lo que Goebbels hizo es un lavado de cerebro masivo que también tendría efecto en nosotros ahora mismo. Para conseguir tal hazaña se basó en once principios básicos:

1. Principio de simplificación y del enemigo único. Adoptar una única idea, un único símbolo. Individualizar al adversario en un único enemigo.
2. Principio del método de contagio. Reunir diversos adversarios en una sola categoría o individuo. Los adversarios han de constituirse en suma individualizada.
3. Principio de la transposición. Cargar sobre el adversario los propios errores o defectos, respondiendo el ataque con el ataque. «Si no puedes negar las malas noticias, inventa otras que las distraigan».
4. Principio de la exageración y desfiguración. Convertir cualquier anécdota, por pequeña que sea, en amenaza grave.
5. Principio de la vulgarización. Toda propaganda debe ser popular, adaptando su nivel al menos inteligente de los individuos a los que va dirigida. Cuanto más grande sea la masa a convencer, más pequeño ha de ser el esfuerzo mental a realizar. La capacidad receptiva de las masas es limitada y su comprensión escasa; además, tienen gran facilidad para olvidar.
6. Principio de orquestación. La propaganda debe limitarse a un número pequeño de ideas y repetirlas incansablemente, presentarlas una y otra vez desde diferentes perspectivas, pero siempre convergiendo sobre el mismo concepto. Sin fisuras ni dudas. De aquí viene también la famosa frase: «Si una mentira se repite suficientemente, acaba por convertirse en verdad».
7. Principio de renovación. Hay que emitir constantemente informaciones y argumentos nuevos a un ritmo tal que, cuando el adversario responda, el público esté ya interesado en otra cosa. Las respuestas del adversario nunca han de poder contrarrestar el nivel creciente de acusaciones.
8. Principio de la verosimilitud. Construir argumentos a partir de fuentes diversas, a través de los llamados globos sondas o de informaciones fragmentarias.
9. Principio de la silenciación. Acallar las cuestiones sobre las que no se tienen argumentos y disimular las noticias que favorecen el adversario, también contraprogramando con la ayuda de medios de comunicación afines.
10. Principio de la transfusión. Por regla general, la propaganda opera siempre a partir de un sustrato preexistente, ya sea una mitología nacional o un complejo de odios y prejuicios tradicionales. Se trata de difundir argumentos que puedan arraigar en actitudes primitivas.
11. Principio de la unanimidad. Llegar a convencer a mucha gente de que piensa «como todo el mundo», creando una falsa impresión de unanimidad.

Cómo habréis comprobado estos once principios encajan perfectamente con la realidad de hoy. Hemos heredado todos los métodos y herramientas que permitieron hacer de Alemania un imperio tan poderoso. La única diferencia es que ahora estos métodos son empleados por grandes corporaciones/gobierno y están mucho más perfeccionados, llevan mucho más tiempo trabajando y lo hacen a escala mundial.

Malaria en el mundo

Revolution

Los vándalos

¿De dónde proviene el término "vandalismo"? La palabra "vandalismo" es el legado del pueblo bárbaro que consiguió poner en jaque a un Imperio Romano por entonces dividido; los vándalos. El "vandalismo" hace referencia a la ferocidad y brutalidad de este pequeño pueblo que, de la nada, liderado por el rey Genserico, estableció un reinado entero que pudo mantener su hegemonía en el norte de África y el mediterráneo durante más de un siglo. El documental está dividido en cinco partes, ésta es la primera:

Glaciar Svalbard







La tira de la semana

Exoesqueletos

Eythor Bender nos presenta en esta conferencia del TED dos modelos de exoesqueletos humanos. Los exoesqueletos son artilugios que nos proporcionan más fuerza, velocidad y resistencia. Con ellos podremos levantar enormes pesos sin esfuerzo, soportar decenas de quilos en la espalda durante horas sin cansarse, correr más rápido y ser más ágiles. Ya son una realidad y de aquí muy poco ayudarán a inválidos, ancianos, ayudarán en tareas de transporte y construcción, crearán supersoldados ... 

La guerra que usted no ve

"La guerra que usted no ve" es un documental de John Pilger, autor de "The War on Democracy", que nos muestra la enorme red desinformativa de propaganda y manipulación existente y el rol de los medios de comunicación de masas en las guerras del dinero. Iraq, Vietnam, Territorios Palestinos... Nos explicará términos como el de "periodistas embutidos" y las razones por las que los informadores de la sociedad no nos informan sobre la verdad. Los pocos que se atreven a hacerlo no los oiremos por ningún lado, a lo sumo por casualidad. De nuevo un gran documental de John Pilger que todo el mundo debería ver. Ojalá todos los periodistas fueran como él.

Zonación volcánica

The Sandman

La reprogramación celular, una alternativa a las células madre embrionarias

En Cómo construir un humano tratamos el gran problema bioético que se nos presenta en el transcurso de la investigación con células madre. Las células madre son células con una gran capacidad proliferativa y regenerativa que pueden dar lugar a muchos tejidos y tipos de células diferentes como las de la sangre, las neuronas, células de la piel.... Hasta ahora estas células madre se podían extraer de embriones humanos o del cordón umbilical. El problema es que la gran mayoría no hemos tenido la oportunidad de conservar células de nuestro cordón umbilical y que muchos consideran que trabajar con embriones no es ético porque se trata de vidas humanas. Esto ha representado un enorme obstáculo para el avance de las investigaciones. Pero desde hace unos años nació una alternativa que permite rodear este obstáculo. Se trata de las células madre pluripotentes inducidas (iPS). Las células iPS son células madre obtenidas a partir de células diferenciadas inducidas a un estado pluripotencial (que pueden dar lugar a diferentes tipos de células) mediante el método de la reprogramación celular.  Hoy en día sabemos que hay unas proteínas que son factores de transcripción que intervienen en la expresión de unos genes determinados que son los encargados de inducir y mantener el estado pluripotencial. Así que lo que se hace con la reprogramación celular es insertar los genes que codifican para estos factores de transcripción en el ADN de las células que queremos convertir en iPS.  Una vez obtenidas unas cuantas células iPS se puede generar un montón de tejidos diferentes. Y la cosa no se acaba aquí, aún llega más lejos. No solo se ha conseguido inducir células diferenciadas a células madre iPS sino que ya se han conseguido transformar tipos celulares determinados directamente en otros tipos celulares, sin necesidad de inducir a las células a un estado pluripotencial. Por ejemplo se ha conseguido transformar fibroblastos de la piel directamente en neuronas. 

Pero a pesar de lo maravilloso que suena esto, el asunto actualmente no es tan bonito y aún hay muchos problemas por solucionar. El más grave de ellos es el del cáncer. Para insertar los genes deseados en las células que queremos transformar mediante ingeniería genética (muchos de los cuales son protooncogenes) se utilizan vectores retrovíricos. Eso significa que se inserta ADN viral en las células del paciente que pueden acabar convertiéndose en células tumorales. De hecho  algunos tratamientos experimentales han terminado en tragedia con la muerte del paciente. Además hay otras complicaciones ya que se trata de procesos muy complejos.  Los investigadores que trabajan en el tema consideran que de aquí unos tres años estas técnicas ya estarán listas para ser utilizadas en el ámbito clínico. Quizás sean demasiado optimistas, pero la cuestión es que tarde o temprano se acabarán normalizando.

Estrategias de guerra: La Guerra del Golfo

Año 1991, nos encontramos en la Guerra del Golfo. Estados Unidos y los aliados se disponen a invadir Iraq con el pretexto de la liberación de Kuwait. Esta batalla es conocida como "La madre de todas las batallas", aunque más que una batalla fue una masacre. "Estrategias de guerra" nos pone en la piel del general estadounidense Norman Schwarkpof para poner a prueba nuestras capacidades estrategas. Por supuesto este documental de History Channel va a presentarnos la realidad distorsionada y una perspectiva occidental, pero se supone que cada uno ya es capaz de distinguir las mentiras de las verdades.

La tira de la semana

Cómo pasar de la complejidad a la simplicidad

Normalmente las cosas que a simple vista parecen las más complejas acaban siendo las más simples. Tener mucha información en mente va a permitirnos detectar  los puntos más importantes de un sistema y conseguir reducir los entramados más complejos en esquemas simples de fácil comprensión. Sobre todo esto nos habla Eric Berlow, especialista en ecología:

Vea también: Todo vigilado por máquinas de amorosa misericordia II

Ya no hay locos

Quién mantiene la deuda de EEUU

Man in the Mirror

Cómo se hace el acero

La tira de la semana

Cómo construir un humano

Seguimos con el fascinante mundo de la biotecnología, esta vez para tratar con nuevos problemas bioéticos. "Cómo construir un humano" es un documental de la BBC en el que veremos entre muchas otras cosas la primera clonación de un embrión humano. Esto representa para un futuro próximo un grave problema puesto que hay gente que ya tiene pensado utilizar esta tecnología para recuperar seres queridos que perdieron tiempo atrás.  Por otra banda está la cuestión de las células madre. Para extraerlas se deben cultivar embriones humanos (aunque hay alternativas en desarrollo) y muchas personas consideran que no es ético hacerlo. Matar un embrión humano es para muchos un asesinato. También veremos ejemplos reales de personas que saldrían beneficiadas por estos avances que pueden ayudar tanto a la humanidad. Es enorme el potencial de las células madre y a pesar de los obstáculos con los que se está encontrando la investigación no es probable que se estanque. Esperemos que no lo haga. El documental está dividido en cinco partes, ésta es la primera:

Convirtiendo basura en juguetes educativos

Arvind Gupta es un divulgador científico para  niños. Inventa juguetes a partir de productos de uso diario y de basura y va de escuela en escuela enseñando ciencia a los niños indios de la forma más divertida. Se trata de juguetes con diseños muy sencillos que cualquier niño  puede montar en su casa. Además son sorprendentes, divertidos y constructivos. Nos enseña algunos ejemplos en esta conferencia del TED: 

Deuda en el mundo

Deuda Pública por persona 2010

El efecto Coriolis

En "Cómo interpretar mapas atmosféricos" vimos qué es un anticiclón y qué es una borrasca. Los vientos de los anticiclones giran en sentido antihorario en el hemisferio Sur y en sentido horario en el hemisferio Norte. Los vientos de las borrascas giran siempre en sentido contrario. Eso se debe al efecto Coriolis. Las masas de aire suelen desplazarse en línea recta perpendiculares a las isobaras, desde las altas presiones a las bajas. Si tenemos en cuenta el movimiento de rotación de la Tierra en sentido Oeste-Este lo que obtenemos es una desviación de la trayectoria de las masas de aire, que se acabarán desplazando paralelas a las isobaras. Esta desviación es la responsable de la diferencia del sentido de giro de anticiclones y borrascas entre hemisferios. Esto es fácilmente comprobable si cogemos un globo terráqueo y una tiza. Desplazando la tiza en dirección Polo-Ecuador mientras giramos en sentido Oeste-Este la Tierra veremos claramente el efecto. Lo mismo pasa con las corrientes oceánicas, con los remolinos, con el sentido de giro del agua del retrete o con la trayectoria de una bala de cañón de largo alcance.  

Porque beber alcohol...

La tira de la semana

Hook, Line and Murder

Bebés a medida

Hablando de la neo-evolución vimos las oportunidades y los problemas que nos traen consigo los increíbles avances de la nueva biotecnología. Este documental de la BBC profundizará en algunas de las técnicas que ya se utilizan hoy en día en la fecundación artificial para prevenir posibles enfermedades en hijos de portadores de genes anormales. Los obstáculos a superar son grandes, pero las posibilidades que nos brinda la ciencia son mucho mayores. Todo depende de cómo se utilice, aunque en este mundo profundamente capitalista las esperanzas por un futuro mejor no son muy grandes. Ya veremos.

Es amarga la verdad

La belleza oculta de la polinización

Las abejas son grandes polinizadoras y mantienen la base de los ecosistemas y de las cadenas tróficas: las plantas. Muchas plantas de reproducción sexual han co-evolucionado junto a este tipo de animales y no pueden sobrevivir sin ellos ya que realizan una polinización por animales (Zoidofilia). Ahora se está produciendo una drástica reducción de la población de abejas y aún no se sabe bien porqué. Se trata de un gran problema al que nos enfrentamos del cual no se oye mucho hablar. Este tema despertó un gran interés en Louie Schwartberg, un director y productor que ha realizado un vídeo precioso para revelarnos la belleza oculta de la polinización. Nos lo muestra en la siguiente conferencia del TED:

Zonación sísmica

¿Qué son los terremotos?

Los terremotos son movimientos bruscos del terreno que se producen cuando la energía elástica acumulada en una zona de tensión entre bloques de tierra se libera repentinamente. Esta energía se almacena por un proceso de deformación de las rocas producido por los movimientos tectónicos y se libera generando ondas sísmicas. Estas ondas son las responsables de las vibraciones y los temblores. El punto donde se originan las ondas sísmicas en el interior de la Tierra se denomina hipocentro, mientras que la proyección vertical del hipocentro a la superficie terrestre se denomina epicentro. Las ondas se propagan en todas direcciones y lo hacen en dos grupos. El primer grupo se propaga por el interior de la Tierra. En él se distinguen dos tipos de ondas distintos: las ondas P y las ondas S. Las ondas P (primarias) son las más rápidas y son las primeras en ser detectadas por los sismógrafos. Estas ondas producen un cambio de volumen en el terreno y lo dilatan y comprimen continuamente. Se propagan por cualquier tipo de medio. Las ondas S (secundarias) solo se propagan por medios sólidos y son más lentas. No implican un cambio de volumen en el material que traviesan sino un cambio de forma. Provocan un movimiento transversal a su dirección de propagación. La diferencia de velocidad entre las ondas P y las ondas S permite conocer el origen del terremoto. El segundo grupo de ondas se propaga por la superficie terrestre. Cuando las ondas P y las ondas S llegan a la superficie forman este nuevo tipo de ondas llamadas ondas superficiales. Por un lado estas ondas se mueven de arriba a abajo (ondas Rayleigh) y por otro se mueven lateralmente (ondas Love). Las ondas superficiales son las responsables de todos los destrozos y los daños causados por los terremotos. 

Las ondas se propagan de forma distinta según el material que traviesen. Cuando están travesando una capa terrestre y de golpe se encuentran con una nueva capa (discontinuidad) se reflejan o refractan. Las ondas S cuando se encuentren con capas fluidas de magma o con bolsas de gas no podrán traspasarlas y se desviarán. Este fenómeno permite a los científicos conocer las distintas capas que conforman la Tierra.

Otro fenómeno es el de la resonancia y la amplificación de las ondas. Cuando la frecuencia de las ondas coincide con el período natural de vibración de un sustrato hay una resonancia y se amplifican las ondas y las vibraciones. De esta manera, vibraciones inicialmente muy pequeñas pueden derruir edificios enteros. Cuando un puente de hormigón se dobla y se contrae y expande como una acordeón es por el fenómeno de la resonancia. Este fenómeno se puede producir de forma natural o artificial. Es por eso que me sorprende que hoy en día haya gente que se ría o se enfade al oír que es posible provocar terremotos. Las ondas destructivas son precisamente las superficiales. Si se amplifican con satélites, pueden causar grandes destrozos en ciudades poco preparadas como Haití. Se basa en el mismo efecto que vimos en el experimento del documental sobre la vida de Nikola Tesla

Amplificación de una onda superficial por resonancia

Para medir la fuerza de un terremoto se utilizan dos escalas distintas. La primera escala conocida por todo el mundo es la escala de Richter y mide la MAGNITUD. En los medios de comunicación los periodistas siempre confunden la magnitud con la intensidad y no tienen nada que ver. La magnitud valora la energía liberada por el terremoto. La escala de Ritcher es una escala logarítmica. Cada unidad de Ritcher libera unas 32 veces más energía que la anterior.  Aunque de la fórmula que se utiliza para calcularla se desprende que no hay ninguna magnitud límite, en la práctica esto no es así.  Nunca se ha registrado un terremoto de magnitud superior a 9 (una décima más una décima menos, no importa) ya que la energía correspondiente sería mayor de la que se puede generar en la Tierra con el movimiento de placas. La segunda escala mide la INTENSIDAD y es la escala de MSK (Medvedev, Sponheuer y Karnik) que va del I al XII. La intensidad se rige por los efectos del terremoto y no por la energía, es decir, por los daños que provoca. Así un terremoto de magnitud no demasiado alta puede ser muy intenso, como el que hubo en Haití. Esto normalmente se confunde en los medios para crear más impacto en la audiencia.

La tira de la semana

Iraq en Venta

"Iraq for Sale" es una película documental dirigida por Robert Greenwald que fue estrenada en 2006. Nos muestra el papel de las corporaciones en  la guerra contra la democracia, concretamente durante la invasión de Iraq.  En Código de Silencio vimos como vivía el desastre la resistencia iraquí, aquí podremos ver también como  viven los condicionados y engañados soldados estadounidenses. Entre muchas otras cosas veremos el papel de los "contratistas" (mercenarios) contratados por empresas como BlackWater que forman ejércitos paralelos al norteamericano, el conjunto de actos maquiavélicos que llevan a cabo estas empresas y el complejo sistema de corrupción establecido a partir del gobierno de  los EE.UU. 

Estrategias de guerra: Stalingrado

Nos encontramos en el año 1942, Segunda Guerra Mundial. Las imparables tropas de Hitler avanzan hacia Stalingrado, donde está a punto de comenzar la batalla que decidirá el futuro del imperio alemán. El resultado de esta encarnizada batalla contra el ejército ruso serán de tres a cuatro millones de muertos entre civiles y soldados de ambos bandos. History Channel nos pone en las botas de los estrategas que protagonizaron esta épica batalla y nos convierte en los comandantes al mando del ejército rojo obligándonos a agudizar nuestro ingenio pensando qué estrategia militar es más adecuada en cada momento. El documental está dividido en tres partes, ésta es la primera: 

Vista aérea de Moscú







Karma instantáneo

Corrientes oceánicas

Código de Silencio

"Código de Silencio" es un reportaje realizado por Al-Rashedeen Army, una de las seis principales facciones de la resistencia iraquí. Si el experimento de empatía de Sam Richards funcionó, ahora este documental debería ser mucho más impactante y comprensible para todos. Por fin podemos ver la invasión a Iraq desde el lado de los que la combaten y no desde los que la protagonizan.  En este reportaje nos enseñan cómo lucha la resistencia iraquí y que técnicas y estrategias utiliza, además de enviar un duro mensaje al entonces presidente de los EE.UU George W. Bush.

La tira de la semana

La nueva generación de libros digitales

El desarrollador de software Mike Mata nos presenta en esta conferencia del TED el primer libro interactivo para iPad y iPhone. Él y su equipo de Push Pop Press han desarrollado una herramienta que permite crear libros de nueva generación tan espectaculares como el que nos muestra a continuación:

 

Los radicales libres

¿Por qué se aconseja siempre no comer las partes chamuscadas del pan tostado? ¿Por qué es peligroso el humo del tabaco? La respuesta se encuentra en los radicales libres. Los radicales libres son moléculas inestables que poseen un electrón desapareado que puede interactuar con otros átomos y moléculas, lo que hace que sean altamente reactivos. La tendencia del radical libre es la de captar un electrón de otro átomo o molécula para que quede apareado con el suyo y volverse estable. Consecuentemente la otra molécula que pierde el electrón también pierde su estabilidad, convirtiéndose así en un radical libre con capacidad de desestabilizar mediante el mismo proceso otras estructuras. Atacan especialmente a la membrana celular y al ADN, produciendo daño oxidativo. Esto está estrechamente relacionado con el envejecimiento y el cáncer. Estos radicales libres se encuentran por ejemplo en los puntos negros de la comida quemada, en el humo de un incendio o en el humo del tabaco. Aunque los radicales libres son normales en nuestro cuerpo, cuando los niveles aumentan excesivamente se vuelven peligrosos. Precisamente aquí es donde entran en juego los famosos antioxidantes. Los antioxidantes son moléculas que estabilizan los radicales libres y actúan retardando la oxidación de sus sustratos. Son antioxidantes por ejemplo las vitamina C y E. Debe haber un equilibrio entre radicales libres y antioxidantes para evitar el estrés oxidativo y las enfermedades que se derivan de él. Por eso siempre se recomienda comer alimentos ricos en antioxidantes como las verduras y las frutas, especialmente la uva. La uva roja es un alimento muy rico en resveratrol, un antioxidante increíblemente poderoso capaz de retardar notablemente el envejecimiento y alargar la vida de las personas, además de otros beneficios. Así que ya sabéis, para estar más sanos y ser más longevos se ha de evitar el humo, los alimentos chamuscados y se debe comer mucha fruta y  uva roja.

El Cyberpunk

El Cyberpunk es un subgénero de la ciencia-ficción que comprende sociedades futurísticas distópicas con niveles de tecnología muy altos pero con niveles de pobreza y degradación social aún mayores. Suelen representar sociedades de tipo Orwellianas y muestran una profunda preocupación por el inmenso poder de las corporaciones y las élites económicas, la corrupción de los gobiernos y el control y la vigilancia ejercidos mediante las nuevas tecnologías. Películas y novelas de este subgénero han llegado a realizar pronósticos muy ceñidos a la realidad; las redes sociales, Internet...

"Blade Runner" es una película de ciencia-ficción dirigida por Ridley Scott estrenada en 1982 que está basada en la novela de Philip K. Dick "¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? Este gran film es considerado precisamente el precursor del Cyberpunk. Su argumento se centra en la historia de los "replicantes", seres creados mediante ingeniería genética con aspecto de humanos pero con características mejoradas. A diferencia de los humanos estos carecen de empatía y respuesta emocional. Eran utilizados para trabajar como esclavos en otros planetas colonizados hasta que se produjo un gran motín. Desde entonces se declaró a los "replicantes" ilegales en la Tierra y fueron siendo eliminados por el cuerpo especial de la policía "Blade runners". Ahora hay suelto un grupo en Los Ángeles y nuestro protagonista, Deckard, un viejo Blade Runner, es el encargado de hacerlos desaparecer. Se trata de una película muy compleja con mucha filosofía y muchas críticas de telón de fondo. Todo un clásico.

Analfabetismo en el mundo

Por mi mala cabeza

¿Quién es Albert Einstein?

History Channel profundiza esta vez en la vida de uno de los genios más grandes de la historia de la ciencia: Albert Einstein. Nos explica su vida desde el punto de vista personal, más que desde el científico. Nos habla de la infancia, las mujeres, los hijos, el trabajo y los trapos sucios de esta celebridad. 

La tira de la semana

¿Somos una simple herramienta del ADN?

El ADN (ácido desoxirribonucleico) es la macromolécula que contiene toda la información genética sobre un ser vivo. El ADN está compuesto solamente por cuatro tipos de nucleótidos que se diferencian por su base nitrogenada (Adenina, Citosina, Guanina y Timina) y que se alternan como letras del abecedario para formar palabras (tripletes). Con estas palabras se pueden escribir obras literarias enteras (genoma). Cada obra literaria es única de cada individuo y contiene toda la información acerca de su estructura, desarrollo, funcionamiento, carácter, rasgos... Además es la responsable de la transmisión hereditaria.

Desde los orígenes de la vida los seres vivos hemos luchado incesantemente por la supervivencia. Para sobrevivir el factor más importante es tener descendencia para prolongar la estirpe tanto como sea posible. La descendencia aparece de la información genética que nosotros transmitimos. Y he aquí que surge en Biología una interesante reflexión. ¿Somos nosotros los que luchamos por sobrevivir y transmitir nuestra información hereditaria o es nuestro ADN que nos controla y utiliza como herramienta para poder conservarse? La vida de un individuo se acaba enseguida, pero en cambio el ADN lleva en pie millones y millones de años. Ha dado lugar a montones de especies capaces de adaptarse a cualquier medio mediante la selección natural. Entonces, ¿Es el individuo solamente un vector de transmisión del ADN? ¿Somos nosotros los que luchamos por conservarnos, o es nuestro ADN?

Vea la respuesta a esta pregunta en: "Todo vigilado por máquinas de amorosa misericordia III" y "La Trampa: Qué sucedió con nuestro sueño de libertad II"

Robots "autoconscientes"

Hold Lipson nos presenta sus robots "autoconscientes". Estos robots pueden  aprender, comprenderse a sí mismos e incluso autoreplicarse. Se trata de robots poco útiles por el momento, pero son el primer paso hacia nuevas generaciones de robots capaces de evolucionar siguiendo los patrones de la naturaleza. 

Bases militares y flotas navales de EE.UU

Cómo se hacen las botellas de plástico

El neo-colonialismo

El neo-colonialismo es el control indirecto que las antiguas potencias coloniales ejercen sobre los países del Tercer Mundo. Hoy en día gran parte de los países del continente africano y de la resta del mundo ya no son colonias, pero aún así continúan estando fuertemente dominados por Occidente. Este control se ejerce culturalmente, políticamente y económicamente. La lengua, los tratos, la deuda y la dependencia económica, los mercenarios y los peones y partidos repartidos por el mapa político son las bases del neo-colonialismo. Ante la opinión pública estos territorios son mostrados como Estados autónomos, pero realmente no son soberanías independientes. Son anexos de un gran Imperio Económico. Las soberanías que intentan independizarse o no se someten al control occidental sufren las consecuencias; Cuba padece desde hace décadas un bloqueo total y su economía se ve ahogada. Lo mismo le ocurre a la República Popular Democrática de Corea que sufrió hasta el año 2.000 una grave crisis de hambre en gran parte por culpa de la presión ejercida por los EE.UU. En el caso de Venezuela, Hugo Chávez está sometido constantemente a campañas de desprestigio. Irán recibe permanentemente graves acusaciones infundadas. El mundo por lo tanto ha quedado dividido en dos bloques: el bloque occidental y el bloque formado por los países que se resisten a su dominio.

Los dueños de las corporaciones y los banqueros que forman la élite global tienen por objetivo ser propietarios del mundo entero, e intentan conseguirlo utilizando todos los medios posibles.

Calbert

La tira de la semana

La última batalla de los 300

¿Cuantos habéis visto la película "300" basada en el cómic de Frank Miller? Esa película era una perfecta analogía de la imagen que los medios nos presentan actualmente del conflicto entre Occidente e Irán. Este documental de History Channel, "La última batalla de los 300" nos narra la épica batalla desde una perspectiva más histórica. Hay notables diferencias entre una y otra, excepto en el punto de vista de la narración. El documetal de History Channel está basado en el VII libro sobre las Guerras Médicas que nos dejó Heródoto , conocido como el padre de la historia (con algunas ligeras diferencias). Nos encontramos en el Periodo Clásico, en la Segunda Guerra Médica, 480 a.C.  7000 hombres dirigidos por Leónidas se disponen a parar el avance del Imperio Persa, el Imperio más grande que existió en la Antiguedad. Grecia por entonces no era un país como ahora, era un conjunto de múltiples polis independientes unidas solamente por la lengua y la religión que estaban constantemente en guerra las unas con las otras. El documental está dividido en 11 partes, ésta es la primera:

La casa que fa tornar boig

"La casa que hace enloquecer" es un fragmento de la película "Las doce pruebas" de Astérix y Obélix. El vídeo está en catalán, así que dejo un enlace abajo para los que queráis verlo en español.

Verlo en español: http://www.youtube.com/watch?v=PO2zIPfIw9s

Dinámica General Atmosférica

¿Por qué el mar es azul?

Ésta es la típica pregunta que siempre hay alguien que hace y nadie sabe responder. Es curioso que nunca nadie pregunte por qué los árboles son verdes o por qué una cereza es roja. Para responder, lo que debemos saber es qué son los colores y por qué los vemos. 

Nosotros vemos gracias a la luz visible que nuestros ojos captan.  La luz visible no es nada más que el espectro visible de las radiaciones electromagnéticas. La radiación electromagnética es una combinación de campos eléctricos y magnéticos oscilantes que se propagan por el espacio transportando energía. Forman ondas. Las ondas electromagnéticas se caracterizan por su frecuencia y longitud. Como más longitud de onda tienen menor frecuencia y más energía. Si tienen una longitud de onda muy pequeña tienen mucha energía y son muy penetrantes. La distribución energética del conjunto de ondas electromagnéticas forma el espectro. Este espectro va de los rayos gamma y los rayos X a los rayos ultravioleta, pasando por la luz visible, los infrarrojos, hasta llegar a las microondas y las ondas hercianas (ondas de radio). Los rayos Gamma son los más penetrantes y los que contienen más energía. Junto con los rayos X y los rayos ultravioletas forman las radiaciones ionizantes capaces de dañar nuestro ADN. Todas las demás no afectan nuestra salud porque no contienen suficiente energía ni son suficientemente penetrantes.  

Por lo tanto tenemos que la luz visible es la parte del espectro de las ondas electromagnéticas que podemos ver. En él se encuentran todos los colores que conocemos. Cada uno se caracteriza por su frecuencia y longitud. Además existen espectros de absorción y emisión. Cada material absorbe unas ondas determinadas y emite otras, según sus características. Cuando  un objeto recibe radiaciones de luz visible absorbe las ondas pertenecientes a unos colores determinados. La resta de ondas las emitirá. Las ondas de los colores que emita ese objeto son las que nosotros captaremos y las que determinarán su color. En nuestros ojos hay unos pigmentos que absorben la luz de un color específico. Luego se envían señales al cerebro que interpreta la información.  Y por eso nosotros vemos el mar de color azul, porque la luz de color azul es la que el mar emite y nosotros recibimos.

Crear circuitos con plastilina

AnnMarie Thomas nos enseña cómo aprender nociones básicas de electrónica creando circuitos simplemente con plastilina casera y unos cuantos utensilios fáciles de conseguir en cualquier parte. Aunque no lo parezca en nuestras cocinas disponemos de todo un laboratorio con el que enseñar a los niños a ser pequeños científicos.

Trastornos modernos

En "El juego de la muerte" vimos un experimento de sociología en el que se conseguía manipular a personas hasta llevarlas al punto de cometer crímenes que en situaciones normales no cometerían.  Las conclusiones fueron terribles. Ocho de cada diez torturaríamos y asesinaríamos a una persona sin justificación alguna si alguien nos lo ordenara. Hoy nos centraremos en un conjunto de ejemplos sociológicos reales, ejemplos que están presentes en la sociedad de hoy. 

La anorexia, la vigorexia, la tanorexia... Todos ellos son ejemplos extremos del condicionamiento que recibimos desde que nacemos.  Son trastornos que no existían hace unos siglos. Llegamos al punto en que, como en "El juego de la muerte", las empresas han conseguido mediante intensivo marketing y publicidad que ciertas personas lleguen a autodestruirse de las formas más raras y macabras. Matarse de hambre, achicharrarse al sol, fumar, beber... Las personas se convierten en conejitos suicidas al servicio de los empresarios que ganan dinero sin parar. Se convierten en el concursante de "El juego de la muerte". La diferencia es que en la vida real este concurso nunca acaba y nadie va a explicar lo que ocurre, por lo que jamás se podrán dar cuenta de que están siendo manipulados. ¡Cosas tan absurdas como tostarse al sol como pollos asados! ¡Matarse de hambre! En China por ejemplo, la moda no es estar moreno sino estar pálido. Algunos chinos van a la playa tapados de arriba a abajo  para evitar que el Sol les toque. Aquí la moda del moreno apareció a finales del siglo XX, hasta entonces lo normal era estar bien blanco como signo de distinción. Desde que se inició las farmacéuticas no paran de vender protectores solares y gafas de sol. 

El artículo más visto con diferencia en Ciberpensadores es "Cómo conseguir un cuerpo 10". Esto tampoco es una casualidad. Yo ya sabía antes de escribirlo que iba a ser el artículo más visto, aunque fuera el más superfluo. Lo sabía porque todos estamos extremadamente condicionados y la publicidad ha estado trabajando durante años para que ese artículo pudiera tener éxito. 

Calbert